World Wide Hearing diseña y ejecuta programas de distribución de audífonos para garantizar que los niños tengan acceso a la atención auditiva crítica que necesitan.

Somos una organización catalizadora que innova nuevas formas de ofrecer audífonos y atención auditiva; buscamos aumentar el acceso y la asequibilidad a la atención auditiva. World Wide Hearing se asocia y apoya a organizaciones locales con objetivos y enfoques similares para garantizar soluciones sostenibles a largo plazo.

Estos programas se estructuran en torno a tres actividades principales:

1) Asequibilidad: reducimos el costo de la provisión de audífonos hasta en un 90% gracias a: a) acuerdos preferenciales con fabricantes que creen en nuestra causa, y b) tecnologías móviles de bajo costo.

2) Entrega: brindamos distribución de audífonos mediante la capacitación de técnicos locales, principalmente mujeres. Capacitamos a nuestros técnicos a través de entrenamientos continuos y también desarrollamos plataformas tecnológicas para facilitar su trabajo.

3) Calidad: proporcionamos audífonos digitales de alta calidad y atención de seguimiento a largo plazo a través de nuestros técnicos locales. Estamos enfocados en la familia y tomamos un enfoque holístico basado en la comunidad.

Detectar la pérdida auditiva

Trabajamos con diferentes fabricantes para armar un conjunto de dispositivos de diagnóstico móviles, que incluyen audiómetros portátiles y otoscopios de energía solar. Este kit nos permite operar sin los equipos hospitalarios tradicionales, lo que reduce en gran medida el costo de administrar una prueba de audición sin dejar de ofrecer resultados precisos. El kit cabe en una mochila, lo que nos permite viajar y evaluar la pérdida auditiva en áreas remotas de países en vías desarrollo donde no existen instalaciones de tratamiento. Un técnico de World Wide Hearing puede evaluar la audición de un niño en menos de 5 minutos. De esta manera, un pequeño equipo puede realizarle la prueba a una escuela entera en un solo día.

Cuando detectamos un caso de pérdida auditiva, informamos a los padres y maestros para que puedan comenzar a adaptarse a las necesidades educativas del niño, brindar apoyo y proteger su audición de un mayor deterioro. Cuando es posible, proporcionamos servicios de atención primaria que pueden incluir la eliminación de cerumen impactado o la colocación de un audífono. En algunos casos, referimos a niños con pérdida auditiva a un médico o clínica de audición con otorrinolaringología cercana con quien tenemos una asociación para que puedan recibir tratamiento para las infecciones de oído, traumas o problemas auditivos muy graves.

Entrenamiento de técnicos locales en audiología

Capacitamos a personas locales para que se conviertan en técnicos en audiología para expandir nuestro alcance en las comunidades donde trabajamos. Los capacitamos para identificar problemas en los oídos, evaluar la pérdida auditiva y ajustar y programar correctamente un audífono. Una vez que han completado su capacitación, reciben su equipo de World Wide Hearing y comienzan a ayudar a las personas a escuchar en pueblos, escuelas e incluso en clínicas.

World Wide Hearing está trabajando con universidades e instituciones acreditadas para enseñar los conceptos, las técnicas y las mejores prácticas identificadas a tantas personas como sea posible.

Suministro de audífonos

Nuestro objetivo es proporcionar audífonos a las personas en comunidades desatendidas sin sacrificar la calidad. Trabajamos con proveedores para obtener audífonos digitales de alto grado a un costo muy bajo, poniéndolos al alcance de la mayor cantidad de gente posible. Proporcionarles audífonos a los niños les permite asistir a la escuela, encontrar trabajo y participar en sus comunidades, contribuyendo a su bienestar y sacándolos de la pobreza.

Sistemas de audiología remota

El desarrollo de sistemas de audiología remota es nuestra última iniciativa para abordar la falta de acceso a la atención para la audición para niños con pérdida auditiva en comunidades remotas. Estamos desarrollando una plataforma de acceso abierto para facultar a los técnicos a proporcionar diagnóstico, tratamiento y rehabilitación para la pérdida auditiva. Los trabajadores de campo y los técnicos podrán capturar los datos de los pacientes y referir los casos complejos a especialistas que viven en el país o en el extranjero.

Investigación basada en evidencia

Nos enfocamos en los resultados: llevamos a cabo investigaciones sobre el impacto de la pérdida auditiva y la atención para la audición que se enfoca específicamente en las vidas de personas en países de recursos bajos y medios. Debido a que la audición afecta todos los aspectos del bienestar de una persona, estudiamos su influencia en la salud mental, la pobreza y la calidad de vida. Si bien estos problemas se han examinado en los países ricos, World Wide Hearing es la primera organización que se centra exclusivamente en las partes del mundo que albergan el 80% de todos los casos de pérdida auditiva. Nuestras conclusiones nos permiten presentarle de manera persuasiva la importancia de la audición a los gobiernos y fundaciones benéficas. Aquí puede leer los resultados de nuestro estudio de impacto 2016 en Guatemala.

Desarrollo de tecnología

Siempre nos estamos esforzando por crear nuevas herramientas para abordar mejor la pérdida auditiva en el mundo en vías de desarrollo. Al trabajar con compañías de tecnología y fabricantes de dispositivos de diagnóstico, estamos desarrollando mejores soluciones de audiología y plataformas de datos basadas en la nube para almacenar y administrar los registros de pacientes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) respalda la iniciativa de World Wide Hearing para desarrollar la aplicación oficial de recopilación de datos para el protocolo de estudio de prevalencia de pérdida auditiva revisado por la OMS.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES:

¿Solo ayudan a niños con pérdida auditiva o también trabajan con adultos?
Principalmente enfocamos nuestros programas en niños y jóvenes con pérdida auditiva, pero también servimos a adultos de bajos recursos. Nuestro objetivo es aumentar el acceso para todos.

¿Utilizan audífonos reacondicionados o de segunda mano?
No, solo usamos audífonos digitales nuevos. No usamos ningún dispositivo reacondicionado o de segunda mano.

¿De dónde viene su equipo?
Nuestros dispositivos provienen de diferentes fabricantes en América del Norte, Europa, Asia y América Latina. World Wide Hearing no fabrica ningún equipo.

¿Trabajan en países desarrollados (ricos)?
Actualmente, solo trabajamos en países en vías de desarrollo donde la necesidad es mayor. Una excepción notable es nuestro trabajo en las comunidades indígenas del norte de Canadá, donde las tasas de prevalencia de pérdida auditiva son muy altas y no hay recursos suficientes para atender las necesidades de la población.

¿Por qué no proporcionan implantes cocleares?
Los implantes cocleares son extremadamente caros. El equipo y el procedimiento a menudo cuestan más de USD $30,000 por persona. Además, se requieren cirujanos entrenados y equipos hospitalarios modernos para realizar operaciones. Como resultado, no son la solución ideal para ayudar a un gran número de personas en países en vías de desarrollo con recursos limitados.